低溫作業在我國許多產業領域中均有涉及。根據我國國家標準GB/T14440-1993《低溫作業分級》的規定，作業人員在生產勞動過程中，其工作地點平均氣溫等于或低于5℃的作業即為低溫作業。例如.冬季寒冷地區從事露天或野外的作業，如建筑施工、電力輸變電線路施工與維護、裝卸、地質勘探、農業、漁業、野外考察等;江河與水庫的水上水下作業、水廠的水管爆裂搶修作業、海面的水上及水下作業;以及在室內因條件限制或其他原因而無采暖的作業，如冷庫、釀造業的地窖等，這類低溫作業的特點是沒有季節性。
    近年來，國內外的一些職業衛生專家對作業人員在平均氣溫等于或低于5℃的低溫環境下工作時間過長、超過人體適應能力.并由此導致一系列職業健康問題多有報道。尤其是在寒冬與早春季節，這一問題應引起有關行業與企業安技部門的重視，以采取相應的勞動保護措施。

低溫作業對人體的危害表現

    在低溫環境中，由于機體散熱加快，可引起身體各系統一系列生理變化，重者可造成局部性或全身性損傷，如凍傷或凍僵，甚至引起死亡。
我國東北華北及西北部分地區屬于寒區。在這些地區遇到嚴寒強風潮濕氣象條件，從事露天作業以及工藝上要求低溫環境作業時，尤其是當作業人員衣服潮濕時極易發生冷傷。
    低溫作業人員的作業能力，會隨溫度的下降而明顯下降。如手皮膚溫度降到15.5℃時，操作功能開始受影響，降到10 -12℃時觸覺明顯減弱，降到8℃時，即使是粗糙作業(涉及觸覺敏感性的)也會感到困難，降到4℃-5℃時幾乎完全失去觸覺和知覺。即使未導致體溫過低，冷暴露對腦功能也有一定影響，使注意力不集中、反應時間延長、作業失誤率增多，甚至產生幻覺，對心血管系統、呼吸系統也有一定影響。
    低溫對人體的危害表現為:寒冷對機體的有害作用，統稱為冷傷。冷傷可分為全身性冷傷和局部性冷傷兩類。一是引起局部凍傷，與人在低溫環境中暴露時間長短有關;一是產生全身性影響。人體在低溫環境暴露時間不長時，能依靠溫度調節系統，使人體深部溫度保持穩定。但暴露時間較長時，中心體溫逐漸降低，就會出現一系列的低溫癥狀，出現呼吸和心率加快、顫抖等，繼而出現頭痛等不適反應。當中心體溫降到30 -33`C時，肌肉由顫抖變為僵直，失去產熱的作用。長期在低溫高濕條件下勞動，易引起肌痛、肌炎、神經痛、神經炎、腰痛和風濕性疾患等。
    低溫對人體的影響較為復雜，涉及低溫的強弱程度、作用時間，以及方式。例如突然進人低溫環境或機體受到暴寒的作業人員，同長時間在低溫環境中并逐漸適應的作業人員，其應激程度不同。此外，機體本身的生理狀況、作業的性質與條件，以及對低溫的耐受能力等也有較大差異。因而對營養的需求也就不同。長期從事低溫作業可對人的心血管系統、免疫系統、中樞神經系統以及骨關節產生危害，引起一些職業相關性疾病。
    低溫環境會引起凍傷、體溫降低，甚至造成死亡。在極冷的低溫下，很短時間內便會對身體組織產生凍痛、凍傷和凍僵。冷金屬與皮膚接觸時還會產生粘皮傷害，這種情況一般發生在零下10多度以下的低溫環境中。
     溫度雖未低到足以引起凍痛和凍傷的程度，但由于全身性的長時間低溫暴露，使人體熱損失過多，深部體溫下降到生理可耐限度以下，從而產生低溫的不舒適癥狀，出現呼吸急促、心率加快、頭痛、磕睡、身體麻木等生理反應，還會出現感覺遲鈍、動作反應不靈敏、注意力不集中、不穩定，以及否定的情緒體驗等心理反應。
    當潛水人員在水下作業時，由于水的熱容量和導熱系數均較空氣大得多，所以低溫癥狀和傷害也就出現得更早。

冷藏作業危害健康的主要因素

    冷藏作業屬于低溫作業的一種。冷庫作業人員若長時間在低溫環境下勞動，其危害與上述低溫作業對人體的危害表現相同。此外，在夏季，由于庫內外溫差大，進出庫若不注意及時更衣，極易患感冒。還有如因冷庫安全管理不善，可能造成作業工人被困在庫中凍傷、凍死的嚴重事故。
    冷藏作業除了上述職業危害問題外，還應注意制冷劑泄漏與臭氧的危害。如采用氨作制冷劑，旦蒸發器跑氨，后果是較為嚴重的。氨是具有強烈刺激性臭味的有毒氣體，它不僅能刺激呼吸道粘膜，還會造成作業人員中毒。臭氧具有極強的氧化性，可與多種金屬和有機物作用，因此，絕大部分冷庫均采用臭氧消毒除臭。但臭氧又是一種有害物質，作業工人在使用中如接觸一定濃度的臭氧時間較長，會對人體造成危害。輕者會引起咳嗽、咽炎、呼吸困難等癥狀;在高濃度的環境中，可引起脈跳加速、疲倦、頭疼，甚至可發生肺氣腫乃至死亡。

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